NASA火星直升機遭致命故障後 將進行「擺動」測試找出原因

編譯／李寓心

美國太空總署（NASA）1月27日宣布，火星無人直升機「機智號」因旋翼損壞，無法再執行飛行任務，正式退役。但據最新消息指出，NASA仍不願放棄找出導致「機智號」發生事故的原因，目前正計畫透過旋轉直升機葉片稍微「擺動」，調整葉片角度的方式，嘗試了解無人機的損壞程度。

根據報導，「機智號」（Ingenuity）火星無人直升機，於2021年2月與毅力號（Perseverance）探測車一起登陸火星，可提供探測車無法到達的火星地形圖像。原本這架小型直升機最初設計，可進行約5次為期30天的試飛，但最終飛行距離竟比計畫多14倍，總飛行時間達到2 小時。

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故障原因仍不清楚

雖然1月中旬的第72次的火星降落中，機智號和毅力號探測車一度失去聯繫，再重新建立通訊後，NASA透過圖像發現無人機的四片旋槳都受到損壞，導致無法飛行。目前NASA噴射推進實驗室（JPL）的團隊，仍不清楚葉片受損的真正原因。該項目的經理Teddy Tzanetos表示，直升機在降落時，可能因電力降低，或撞擊地面導致電壓下降。

人類火星探索的創舉

這架高80公分、約1.8公斤的無人直升機，為人類史上第一架在另一個星球表面起飛的飛行器，為未來利用直升機探索其他星球的可能性奠定基礎。同時，機智號也在火星上，成為毅力號探測車的得力助手，在火星上空盤旋，指揮探測車前進。對此，Teddy Tzanetos在直播中：「我們為我們的小寶貝，所取得的成就感到無比自豪和高興。」

資料來源：GIZMODO

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