中國嫦娥七號月球任務 瞄準月球南極隕石坑
編譯／李寓心
2020年中國的嫦娥五號探測器，成功完成前三期的任務後，第四期目標預計在月球南極建立科研站，並計畫在2026年展開「嫦娥七號」任務，瞄準月球南極的「沙克爾頓隕石坑」（Shackleton），一個被認為是月球南極、可提供超長光照的區域之一。
根據報導，嫦娥七號任務主要是為中國探月工程計畫奠定基礎，包括未來在月球建立「國際月球研究基地」（ILRS），以及預計在2028年發射嫦娥八號，搜尋月球南極資源等任務。因此，中國也正在積極吸引合作夥伴加入ILRS，近期在2023年12月成功與埃及簽署合作協議。
顛覆太空探索的可能
預計嫦娥7號任務將由多個元件所組成，包括軌道飛行器、著陸器、探測器和微型飛行探測器，可在「鵲橋二號」通訊中繼衛星的支援下，調查月球南極的環境和資源，如探測月球土壤水冰和揮發性成分，研究月球形態、成分和結構等。對此，美國聖母大學（University of Notre Dame的月球科學家Clive Neal表示，這項任務可能將對科學和人類探索，產生革命性的意義。
尋求國際合作
因此，自從中國國家航天局（CNSA）在2023年初，釋出嫦娥七號任務的參與機會後，泰國國家天文研究所（NARIT）已同意加入ILRS計畫，該機構提出的有效載荷，也獲宣布將加入嫦娥七號任務。目前據悉，嫦娥七號探測器將搭載5個有效載荷，並計畫在2026年搭載長征五號火箭，從文昌衛星發射中心發射升空。
資料來源：Space News
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