第二次試飛獲取失敗經驗 SpaceX星艦可能加快火箭發射進程
編譯／李寓心
全球首富馬斯克創辦的SpaceX，日前迎來史上最厲害星艦火箭（Starship）第二次試飛，雖然飛行8分鐘後在空中爆炸，但相較於第一次試飛結果，有取得很大進步，包括改良後的火箭發射台，可以承受星艦噴射時的強大威力。接下來，馬斯克表示，預計最快聖誕節前夕，能準備好第三次的試飛。
根據報導，今年在4月20日第一次的星艦試飛任務時，火箭第一級33個猛禽引擎的力量，把發射台下方炸出一個大坑。因此，SpaceX這次在發射台下方安裝一個噴水鋼板，最終成功抵擋第二次火箭試飛的作用力。對此，馬斯克在X平台上發文：「星艦火箭發射台的狀況良好！下次發射時，不需要再重新設計，同時也祝賀團隊和承包商，可迅速地設計出如此強大的系統。」
目標尚未達成 但仍有相當的進步
實際上，星艦的兩次試飛，目標是要讓星艦太空船，繞地球飛行一圈，返回降落在夏威夷附近的太平洋，但兩次飛行都未能成功實現這一目標。儘管如此，第二次飛行中，仍有取得部分的里程碑，其中最重要的成果，火箭上下級首次成功分離，而飛行時間也比第一次的4分鐘，進步至8分鐘。馬斯克也在飛行結束後表示，從技術方面來看，未來將會有更多進展，包括第三次的試飛任務，將於3至4個星期內升空。
下一次試飛將在何時？
雖然SpaceX表示可能會在聖誕節前，做好技術方面的準備，但還不能保證星艦火箭能準時獲得升空批准。因為SpaceX仍需獲得美國聯邦航空總署（FAA）的發射許可，目前該機構已經針對18日的試飛事件進行調查，所以目前尚不清楚，屆時SpaceX是否能如預期進行第三次試飛任務。如同4月20日發射不久後，馬斯克曾表示將在6至8週內進行下一次發射，實際上是相隔在7個月後。
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