減輕憂鬱症的方法 美國西北大學：少睡一晚就好！
編譯／Elisa
睡眠不足會導致疲勞、煩躁和認知能力下降等有害症狀，但美國西北大學近期一項新研究卻顯示，只是少睡一晚卻能改善心情好幾天，顯示睡眠過少反而讓大腦重新連結，進而發揮強大的抗憂鬱作用。這也代表，只是一晚沒睡，就可能對大腦產生深遠影響。
減少睡眠提升多巴胺濃度助大腦重新開機
科學家團隊設計一項實驗，讓沒有任何情緒障礙基因遺傳傾向的老鼠，突然被剝奪睡眠。實驗環境得維持在讓老鼠難以入睡，卻又不會不舒服到造成巨大壓力。接著研究人員利用基因編碼與光學儀器檢測多巴胺神經元(dopamine neurons)活動。這些神經元對調節情緒等多種行為和功能來說十分重要，而且在睡眠不足時會更多，神經間的突觸可塑性(synaptic plasticity)也更強，基本上就是重新連結大腦，讓亢奮狀態維持幾天。
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維持身體亢奮可能減緩憂鬱症
專家認為演化可能是造成大腦這種亢奮狀態的背後原因，就像周遭有補食者或處在某種危險環境下，身體所需機能和延遲睡眠能力相對要求較高。但他們也警告不要為了減緩憂鬱症，而減少睡眠，可以透過健身或散步舒緩。這項研究有望為憂鬱症患者指出未來開發相關藥物的方向，保持良好睡眠還是很重要。
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