光速前進　美國太空總署在雷射數據傳輸領域開創性飛躍

編譯／高晟鈞

雷射通訊使用不可見的紅外光以更高的速率進行數據的發送與接收，使太空船可以在一次的傳輸中，將更多的數據發送回地球，以加速研究的進行。NASA將在近日發射ILLUMA-T信號載體至國際太空站，期望展現紅外光雷射通訊，對於TB級數據傳輸的價值，以及為太空探索帶來的正面影響。

ILLUMA-T與LCRD

空間通訊與導航計畫（SCaN）計畫，含括了各類雷射光通信任務，而ILLUMA-T可以說是LCRD光通信鍊的一個新插件。LCRD是NASA所推動第一個雙向、端到端雷射通訊中繼站，於2021年12月發射，目前為太空到地球地面訊號站的傳輸，創造了一條連續的路徑，形成了一個完整的端到端系統。

更多新聞：SPACEX與NASA攜手 發射金屬小行星探測任務

ILLUMA-T作為LCRD任務的延伸，一旦安裝在太空站的外部，它將成為NASA首次展現在太空中進行雙向雷射訊號傳輸的裝置。

ILLUMA-T是怎麼運作的

ILLUMA-T由望遠鏡和兩軸萬向節組成，允許在地球的同步軌道上追蹤LCRD。ILLUMA-T與一台冰箱的大小相近，其光學設備則大約相當於一台微波爐。

ILLUMA-T以每秒1.2 GB的速度將資料從太空站發送到LCRD，再發送至位於加州或是夏威夷的光學地面站，並最後傳回位於新墨西哥州的NASA LCRD運作中心。另外，數據也會被發送至NASA哥達德太空站，以確保LCRD和太空站的雷射通訊與太空通信載體的正常運作與訊息正確。

在LCRD的實驗階段結束後，ILLUMA-T很可能成為太空光通信系統的一部分，做為增幅資料傳輸的裝置。

雷射通訊的價值

雷射通訊的將有望改變科學家在太空站上所進行的科學與技術調查。由於太空的特殊環境，科學家會在軌道實驗室進行生物、物理、技術和地球觀測等研究。ILLUMA-T將可以幫助科學家以更快的速度，將實驗數據發送回地球；事實上，以每秒1.2GB的傳送速度ILLUMA-T可以在一分鐘內傳輸相當於一部電影的資料量。

ILLUMA-T/LCRD雷射系統，或許是NASA邁出的一小步，但卻是整個太空光通訊的一大進步。

資料來源:ScitechDaily

瀏覽 655 次