3D列印器官　有望解決腎臟移植短缺問題

編譯／高晟鈞

在現在的生活中，想必大家對於3D列印的房子、車子、火箭引擎、鞋子都並不陌生；但你可曾想過，3D列印有一天將能用於製造「全新的器官」？

供不應求的腎臟移植器官

一家來自立陶宛的新創公司Vital 3D正致力於「生物列印」的開發。根據統計，光是在美國就有超過9萬人在腎臟移植的等候名單上，其中卻只有2萬5000人實際接受了腎臟移植。而Vital 3D相信這項技術將有望填補這日漸擴大的供需鴻溝。

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複雜的器官重建

生物列印是目前最具有前景的移植器官解決方案之一，但過程卻十分複雜；除了過程需要高度專業化的設備外，還需要特殊的材料和醫療專業知識來複製極其複雜的解剖結構。

腎臟的重建過程十分複雜。每個腎臟有大約200萬個腎元，是用來維持腎臟生理功能的基本單位。倘若將兩顆腎臟的腎元相連，它們的長度將達到16公尺之長。因此，即使是最先進的生物列印設備，最少也需要超過兩週的時間才可以完成列印，而這樣長的製造過程，對於「活細胞」來說是不利的。

最新的技術──FemtoBrush

Vital 3D最近開發了一項正在申請專利的技術，稱為FemtoBrush。FemtoBrush運作的核心是一個空間光調製器，可以動態調整雷射光束的形狀，精確度達到了1微米，並且速度很快。

「我們的這項技術是革命性的。我們希望在短短24小時之內打造出複雜的腎臟血管網路。」Vital 3D的執行長Vidmantas Šakalys說道。Šakalys承認這項技術仍處於起步階段，仍需進行精密的的測試以確保器官的安全與功能的正常。

儘管如此，這項技術仍給了人們無限的想像，並且也在穩定地優化中。也許，在不久後的未來，生物列印器官將有望進入市場，並給受疾病困擾的人們一個替代方案。

資料來源:TheNextWeb

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