逆勢中發芽的K2 Space　打造「越大越好」太空力量

編譯／李寓心

一家總部位於洛杉磯的K2 Space太空新創公司，現正透過新獲得的風險投資和國防合約，加速該公司進入軌道的進程，以提供高品質的衛星發射，同時也是對火箭市場帶來重大的逆勢押注。

根據報導，隨著現在火箭的新發射能力提高，每公斤品質成本卻在下降，就像SpaceX開創火箭在可重複使用性方面的優勢，但其實在太空船和任務設計方面，仍然面臨嚴重的品質限制，使太空船變得更輕、更小，也是製造商在功率、有效載荷質量和有效載荷體積方面，需要進行重大權衡的問題，因為每公斤的品質成本，會影響太空船的設計、科學任務的評估，甚至整個業務的規劃方式。

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打破現在以量計價的成本模式

然而，在現今追求快速發射的火箭市場，K2 Space卻朝著反方向前進，透過前所未有的成本設計，打造大型衛星平台，從根本上改變長期以來，用每公斤計價的成本模式。目前該公司正在開發兩種衛星平台：一種名為Mega的1噸有效載荷大型平台，可以在當今運行的火箭上飛行；另一種則是為超重型火箭製造，大型的Giga衛星，能搭載15噸的有效載荷。客戶基本上可藉由超低成本購買和運行高性能的衛星星座，同時也可為公司開啟更高的能量軌道，例如目前價格令人望之卻步的中地球軌道（MEO）等。

開啟探索之路 專業人才是關鍵

雖然這是一項巨大的工程挑戰，但也意味著不再需要大規模優化每個組件，零件可以更加堅固，或者由更重且便宜的材料製成，所以本質上來說，是再次從頭開始設計衛星，打破以質量計價的設計模式。因此，吸引頂尖人才也是該公司計畫的關鍵之一，近期更是聘請到SpaceX星鏈衛星推進器的設計者Rafael Martinez來領導該衛星的設計，同時該公司也逐漸在擴大規模當中，希望最快能在2025年進行首次衛星發射。

資料來源：TechCrunch

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