人類的太空長期旅途　「冬眠」可能是最佳選擇

編譯／李寓心

2016年美國一部電影《星際過客》（Passengers），講述人類透過休眠的方式，前往距離地球60光年的行星「家園II號」（Homestead II），因星艦故障而提前被喚醒的故事。如今，歐洲太空總署（ESA）表示，電影情節的太空旅行，很有可能發生，因為冬眠可能是人類，在具有風險的長期飛行下，最好的解決方案，但又該如何做到呢？

根據報導，ESA生命科學部門的負責人Van Ombergen，正在研究長途太空旅行中，使人類進入冬眠的可能性。因為冬眠是生物體，在維持基本功能的同時，減緩新陳代謝過程的一種狀態，透過這種方式，使棕熊和蝙蝠等哺乳類動物可以度過寒冷的冬天，以應對水資源短缺和保存能量。

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在長途旅程中「睡覺」 至少不會覺得無聊

對此，Van Ombergen表示，冬眠在很大程度都集中在心理優勢上，飛往火星是一次漫長且無聊的旅程，如同開車8個月而無法停車加油休息一樣，所以冬眠可減輕機組人員的心理壓力。同時，這種新陳代謝狀態可在本質上，降低對水和食物的需求。從ESA研究人員Jennifer Ngo-Anh文章指出，詳細分析出人類前往火星，大約需要30公斤的食物、水和空氣等。

冬眠是風險也是優勢

此外，冬眠可能對太空人的健康狀況，也會帶來正面影響，藉由冬眠機制，降低人類在長時間的太空任務中，肌肉和骨骼在更高輻射下，罹患癌症、白內障和神經系統問題的風險。然而，目前大多數研究計畫目前都集中在動物身上，若是要誘發人類冬眠狀態的話，可能在進入如同豆莢的冬眠機艙後，以藥物來調節新陳代謝和降低核心溫度等，直到回到地球再次重新適應。

資料來源：Euronews

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