深海開採：綠色科技的雙面刃

編譯／Cynthia

「採礦」一直是推進技術發展的重要活動，從遠古時代開始，人類就開始挖掘石頭以製造工具。時至今日，社會對挖掘的需求出現了新的變化，這次是為了維持綠色能源和先進科技的生產。新興技術通常依賴於稀有金屬，而綠色能源則需要大量的電池。這種轉向綠色能源的趨勢雖然是正面的，但在採礦方面也帶來了一系列挑戰。特別是當涉及到深海金屬開採時，金屬提取的規範正隨著能源消耗模式的改變而有了不同樣貌。

綠色能源與科技的需求

表面上，綠色能源和技術所需的資源似乎隨手可得，但深入研究生產過程，會發現沒那麼簡單。許多革命性的科技仰賴十分罕見的稀有金屬，例如智慧手機就需要稀土金屬才能運作。這些藏在現代手機中的元素，讓多彩觸控螢幕和高品質影像能順暢運行。

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綠色能源的電池需求

綠色能源和高科技的崛起激發了對電池的巨大需求，特別是在電動車（EVs）和電網儲能系統方面。透過抵稅和其他優惠措施，電動車的價格日漸親民，供電電池的需求也隨之大增。這些電動車電池的關鍵元素包括鈷、錳、鋰等稀有金屬，這些金屬對於高能量密度和長期性能至關重要。然而，儘管稀有金屬在地球的「存量」不是問題，但其「取得」仍面臨挑戰，尤其涉及陸地和海洋資源的管轄權問題。為了解決此一問題，科學家開始探索海底巨大的金屬沉積物，作為潛在的替代來源。

海底採礦：潛在利益和風險

深海採礦已成為一個新興行業，然而這種開採活動引發了一系列擔憂，包括對海底脆弱生態系統的破壞、挖掘過程中有毒物質的釋放、以及獨特海洋物種的遷移。科學家對於礦產資源的價值是否超過對環境的危害，意見仍然分歧。儘管有這些保留意見，但深海採礦仍可能繼續發展，以獲取能夠推動經濟和環境朝正確方向發展的必要材料。

法規挑戰、環境責任和勞工考慮

法律規範、環保與勞工議題

確保金屬供應的安全與道德，特別是在深海開採的法律層面，是一大挑戰。在這種深海的環境中，實施法規困難重重。再者，海底的生態系統極為敏感，開採活動可能造成不可逆的環境損害。

深海開採也涉及勞工權益議題。在這種極端環境中工作風險高，確保工人的安全和福利是首要之務。必須重視勞工法規和道德問題，以避免剝削和侵犯人權。從事深海開採的公司應遵循國際勞工標準，提供完善的培訓、安全措施和公正薪資，確保勞工權益。

供應鏈透明度和消費者需求

隨著消費者對道德和永續產品的關注度提高，他們也要求更高的供應鏈透明度。這意味著他們想知道產品中使用的礦物來源。從事深海開採的公司應建立嚴格的供應鏈追踪系統，從海底到最終產品都能追溯。這樣的透明度能確保金屬的道德和永續性，讓消費者和投資者都更加放心。

面對未來，綠色科技的機遇與挑戰

總的來說，深海開採是一個新興且關鍵的行業，它支持了現代綠色能源和科技的進步，但也面臨著環境、法律和勞工的挑戰。要確保深海開採的永續性和責任，需要國際間的合作和全球的監管。儘管有其挑戰，但只要採取適當的措施，綠色科技在未來仍有巨大的發展潛力，能為我們的環境和經濟帶來正面效益。深海開採不只是挑戰，也是機遇，我們需謹慎應對，以確保綠色科技的永續發展。

資料來源：The Debrief

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