最貴機票！維珍銀河將展開第3次商業太空旅行
編譯／李寓心
英國億萬富豪Richard Branson創立的次軌道太空旅行公司「維珍銀河」（Virgin Galactic）宣布，計畫於9月8日發射「銀河03號」，為該公司第3次的商業太空旅行，以及第8次的太空任務，將搭載3名付費的客戶，從新墨西哥州的太空港發射升空，前往太空邊緣。
維珍銀河成功 借力於早期客戶
根據報導，對於這次商業太空旅行的3位乘客身分，維珍銀河在聲明中寫道：「搭乘的機組人員，為該公司在創始時期中的第一批客戶，因為有他們的前瞻性眼光，以及相信維珍銀河能實現定期商業太空飛行的夢想，早在2005年就已經購買了門票，積極給予公司能繼續往前的動力。」
乘坐太空飛機前往太空邊緣
維珍銀河補充表示，這三位客戶為維珍銀河的第14名、第15名和第16名的太空人，與該公司身為太空人教練之一的Colin Bennett共同飛行。預計這次的「銀河03號」太空旅行，將乘坐該公司的VSS Unity太空飛機，搭載「VMS Eve」發射平台，在抵達15,000公尺處的高度後，點燃太空飛機的引擎，接著單獨飛往亞軌道。
天價的飛行門票 一張近千萬
在飛行的過程中，機組人員將會體驗幾分鐘的失重狀態，從黑暗的太空中眺望美麗的地球，接著再返回至美國太空港的跑道進行著陸。實際上，該公司的第二次商業太空旅行「銀河02號」，才於8月10日發射升空，載有一位前奧運選手和一對母女，其中女兒為一名18歲的大學生，也因此創下有史以來最年輕到達太空的年輕人。目前維珍銀河的太空飛行，比起當初的價格已經翻漲好幾倍，現在門票一張約45萬美元（約台幣1,382萬）。
資料來源：SPACE
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