美國NASA月球熱測繪儀尋找月球水源 印度計畫軟著陸月球
編譯／Elisa
2024年，美國NASA登月任務尋找月球水資源豐富區域的腳步可能會加快，因為NASA預計發射的「月球開拓者」(Lunar Trailblazer)飛行器，將會配備高科技月球熱測繪儀(Lunar Thermal Mapper, LTM)，讓NASA繪製更精確的地圖，指引未來的機器人與人類探險家。
熱測繪儀與成像光譜儀繪製月球水文
月球熱測繪儀是英國牛津大學工程師，透過英國太空署(UK Space Agency)資助創建的，專門擷取溫度數據，用來研究月球表面熱能特性，以及矽酸鹽與土壤的成分。「月球開拓者」還會配備高解析度揮發物質與礦物質月球成像光譜儀(High-resolution Volatiles and Minerals Moon Mapper, HVM3)，用於分辨與繪製水資源豐富程度和位置。
創建更精確月球地圖助未來探險任務
HVM3光譜儀和LTM月球熱測繪儀，會同時從繞月軌道檢視相同區域，前者會繪製月球地表上，水在不同形式中反射陽光的波長，後者就掃描被繪製的區域，創建更詳細的地圖，科學家能藉此推斷，並了解月球表面溫度如何影響水分子存在與分佈，進而讓未來探險家萃取乾淨水飲用，或轉化成燃料和呼吸的氧氣。
印度有望成月球軟著陸第四國
與此同時，印度太空研究組織在7/14日發射的「月船3號」(Chandrayaan-3)，即將在8/23日於月球南極嘗試軟著陸，並配備Vikram 著陸器和Pragyan 月球車，在月球表面探索調查並收集相關數據，將花費14個地球日完成任務。印度也有望成為繼美國、前蘇聯和中國後，第四個達成月球軟著陸的國家。
資料來源：Interesting Engineering 1、2
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