美國波音：今年載人計畫不飛了　延至明年初

編譯／李寓心

美國航太製造商波音公司（Boeing），原定在今年5月啟動與美國太空總署（NASA）合作，打造一艘提供商業載人太空船—「波音星際航線」（Starliner），不料因技術和系統問題，波音公司在近日宣布，今年放棄前往國際太空站（ISS）的載人計畫，並規劃在2024上半年，先準備進行太空艙的載人飛行。

根據報導，日前波音公司和NASA在新聞發布會上表示，有關Starliner太空船的最新進度，因6月份發現保護太空船上電線的膠帶，所帶來的易燃風險，以及降落傘系統的問題，目前膠帶拆除的工作正在進行當中，但降落傘系統則須再重新設計，預計今年12月才能完工。

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對此，波音公司的公關主管Deborah VanNierop表示，預計今年底將進行降落傘測試，若一切按計畫執行的話，太空船應該會在明年3月做好飛行準備，目前也正在與NASA保持合作，進一步確認2024上半年的發射日期。而波音公司Starliner項目主管Mark Nappi則指出，因有些易燃膠帶無法全面清除，部分區域需要保護塗層覆蓋；而降落傘系統在連接測試時，導致連接點損壞，需要再次重新設計，優化該系統的性能。

實際上，Starliner項目已經開發十幾年，在近期這四年的飛行測試中，遇到很多挑戰和困難，也曾在2021年歷經停飛。對於波音來說，這是一個耗資巨大的項目，截至去年第三季度，已經虧損近10億美元，再加上今年第二季度的損失，總共虧損近14億美元。對此，身為波音首席執行長的David Calhoun說道：「在Starliner上，我們力求安全第一，同時也正抓緊時間，致力於完成該項目，我們對整個團隊是充滿信心的。」

資料來源：The Register

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