來自1988年未知天體　持續向地球發射無線電訊號

編譯／李寓心

日前，有研究人員發現一個新的天體，其表現有如脈衝星（Pulsar），會定期出現爆發的無線電能量，但從脈衝星的物理學來看，若天體閃爍速度大幅度降低的話，就會停止發射無線電。然而，已知該天體重複出現的頻率非常規律，並非所謂脈衝星該有的現象，因此目前天體閃爍的動力來源，成為天文學中的待解之謎。

根據報導，這顆GPM J1839-10是在銀河中尋找瞬態物體時所發現，通常瞬態物體的典型解釋，為使物體亮度大幅提升的超新星，位於頻譜的無線電端，可快速的發射無線電，但也非常短暫，所以相當難以發現。儘管如此，在同一晚的觀察中，該新天體以一種相當不尋常的方式出現在搜索範圍，非出現短暫的無線電爆發，而是以低能量的形式，在30秒長的爆發事件當中。

後來觀察表明，該物體重複出現的頻率非常規律，週期約為1,320秒（通常稱為22分鐘），而該週期的中心有一個大約400秒的出口，主要為無線電爆發的位置，並持續30至300秒不等。當GPM J1839-10處於活動狀態時，其強度可能會發生變化，使主要信號出現大量的無線電爆發。實際上，從過去的研究數據顯示，早在1988年就曾在該地點檢測到同樣的訊號，所以某種程度上來說，這些爆發現象並非一次性的活動。

雖然GPM J1839-10目前最明顯的類似物體是脈衝星，為一種快速旋轉的磁化中子星，但脈衝星閃爍的重複週期非常快速，間隔大約1分鐘到幾毫秒不等。所以研究人員將縮小該天體的位置範圍，試圖尋找其他相同性質的波長，因為這些物體很難被發現，所以可能還有很多是被我們忽視的物體。然而，礙於這類天體的無線電爆發時間約300秒，意味著短時間內的觀察，也會出現完全錯過的可能。

資料來源：arstechnica

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