太空充滿垃圾！科學家發出嚴正警告

編譯 / 李寓心

在這浩瀚無邊的宇宙中，如同地球上環繞著所有陸地的海洋，具有廣闊無邊的特性，為所有人共享的資源，同時也面臨永續發展的挑戰。因此，有研究人員提出應避免太空軌道，與海洋遭遇塑膠汙染一樣的命運。

根據報導，英國普利茅斯大學（Plymouth University）海洋科學家Imogen Napper表示，軌道碎片若繼續處於不受控制地擴散，隨著時間越久，就越難清理，所以應仿照公海模式，避免犯同樣的錯誤，共同阻止太空的公領域悲劇。

事實上，地球軌道上所有物體的總重量，約為12,000噸，比法國艾菲爾鐵塔的重量還重。紐約州立大學教授John Crassidis與聯邦機構合作，負責監測太空碎片，包括來自失效的衛星、發射介面卡和鏡頭蓋等與任務相關的廢棄物體，以及碰撞後產生的微小碎片。

Crassidis指出，通常碎片是由衛星和火箭上剩餘的燃料所造成，進而導致軌道爆炸，或者可能來自地面發射用來攔截衛星的導彈，如同2007年中國進行反衛星測試，摧毀自己的風雲氣象衛星，使追蹤的太空垃圾增加了25%。

因此，有些初創公司和研究專案，提出清理太空垃圾的解決方案，例如使用繫繩技術，配置一個電動繫繩於航空器上，以鎖定太空垃圾，將其拖入大氣層。然而，Crassidis表示，在太空中移動與在地球上移動不同，需研發更具規模的碎片清理方案，並簽署具有法律約束力的國際條約等，儘早著手太空垃圾清理的問題，可以為未來帶來真正的實質性變化。

資料來源：discover magazine 

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