黑洞　宇宙荒地中最孤獨也最飢餓

編譯／李寓心

在過去十年裡，天文學家不停在爭論星系合併的主要觸發因素，是否是從星系中剝離物質，將其匯集到星系中心的巨大黑洞所造成。如今，最新研究表明，位於宇宙沙漠星系中心的超大質量黑洞，比擁擠區域的黑洞更常吞噬物質，對未來可有助於解釋星系大小，及其環境如何影響黑洞的行為。

根據報導，新的觀測發現，在被稱為宇宙空洞的沙漠星系環境中，有超過2萬個「飢餓」的黑洞，因周圍星際物質較少，降低了產生相互作用的可能，反而導致這些看不見的野獸，會更頻繁地「吃零食」。對此，美國詹姆斯‧麥迪遜大學（James Madison University）的天體物理學教授Anca Constantin說道：「這一新發現，挑戰我們目前對星系如何演化的認知。」

宇宙空洞（Cosmic voids）本質上是「3D空間氣泡」的概念，其中一些橫跨5億光年，只含有少數星系，因此也被稱為「宇宙荒地」。而宇宙空洞被認為是構成我們宇宙的一半，並且共同擁有星係數量的20%，同時有越來越多的證據表明，銀河係也包含在一個球形空洞中，該球形空洞的半徑至少有10億光年，比普通宇宙空洞大了7倍。對此，研究人員補充表示，宇宙中其餘80%的星系，都誕生在更擁擠的區域，約有50到1,000個星系團擠在一起。

雖然目前星系的合併理論，缺乏對黑洞如何在星系中生長的具體解釋，但這些在宇宙荒地的星系，因缺乏鄰居而不會產生相互作用的過程，被認為是提供恆星食物所需經歷的。所以負責該研究的Anish Aradhey與其團隊，透過NASA的廣域紅外線巡天探測衛星（WISE）收集近8年的數據，研究約290,000個星系的亮度如何隨時間變化，並從中發現超過2萬個隱藏的活躍黑洞，以深入了解在這宇宙空洞最孤獨星系中，超大質量黑洞是如何開始進食。

資料來源：SPACE

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