爬蟲類當醫生？巴西的蛇竟能治癒疾病

編譯／高晟鈞

當你想到「蛇」的時候，首先進入你腦海的是什麼詞彙或是場景呢？

有些人可能會想到，廣大叢林中，一條蟒蛇迅速竄出，如同一個冷血殺手，迅速的捕獲獵物。也有人覺得，蛇可以是很溫馴的，如同貓、狗一樣，成為人類最好的朋友。那你可曾想過，「蛇」有一天會成為治療你的心理醫生嗎？

在巴西，一條黃褐相間的蟒蛇，如同圍巾一樣纏繞在了David脖子上。這位患有自閉症的15歲巴西少年，眼中卻不見一絲害怕，反而是一種舒適，對他而言，這是治療。

Andrea Ribeiro，一位使用不尋常治療方式治療殘疾人、自閉症與焦慮症患者的醫生，將這種治療方式稱為──爬蟲類療法。她說這種療法可以幫助患者放鬆，並改善他們的溝通、運動技能和其他能力。

儘管這種爬蟲類治療沒有相關的科學研究證明。然而，有許多研究已經證明，當人們與動物接觸時，會釋放神經物質，例如血清素和β-腦內啡，並使人感到愉悅，而這很可能會使並人感覺良好，並想要學習。

曾經，Andrea會在治療中使用狗，但她發現，當狗不斷嘗試與病人玩耍或是互動時，反而會使患者感到不安，尤其是自閉症患者。所以，她轉向了爬蟲類動物，一種人直觀會感到不安的動物。然而，令人驚訝的是，自閉症患者更傾向於「不帶偏見」的接近他們。「這些動物激發了他們的好奇心，卻沒有讓他們感到不舒服。爬行動物對他們來說，反而不具有侵略性，他們不像哺乳動物那樣尋求關注。」Andrea說道。

一名患者，34歲的Paulo Palacio Santos在一次事故遭受了嚴重的腦損傷，直接導致癱瘓，並喪失了言語能力。Andrea用一條粗蛇包裹著他的臉，蛇的重量與冰冷竟重新激活了Paulo的吞嚥反射能力。緊接著，Andrea用了另一條較小的蟒蛇來鍛鍊Paulo嘴附近的肌肉。

這些物種的處理由巴西環境當局IBAMA監管，Andrea也與生物學家Beatriz Araujo合作，後者的工作是間策動物的壓力水平，並保持患者的安全。該中心表示，過去十年中的所有治療中，從未發生任何一起事故。

資料來源:Phys.org

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