生態圈岌岌可危　塑料汙染已蔓延至北極

編譯／高晟鈞

生長在北極海冰下的海藻Melosira arctica含有比周圍海域高十倍的塑料顆粒。而這究竟是為什麼呢?

近期，來自亥姆霍茲極地和海洋研究中心的生物學家Melanie Bergmann博士領導的研究小組發表了他們的研究成果。表明為什麼北極冰河地區測量到如此高的塑料水平，而這又會對環境造成什麼樣的影響。

到目前為止，微塑料在海水形成過程中集中在冰中，會在海冰融化時釋放到周圍的水中。這種過程主要通過海藻，一種深海底棲動物的食物升降機死亡時，經由水流沉入到北極海底部，並形成底棲動物和細菌的食物來源。

「這種絲狀藻類具有黏稠的質地，因此它可能會從海洋、大氣沉積物、周圍的冰中收集微塑料。而一旦塑料被困在藻類中，便會搭上通往海底的電梯，最終被海洋動物吃掉。」研究人員Deonie Allen解釋道。

由於冰藻是許多深海動物的重要食物來源，因此，當這種微塑料進入了北極海的食物鏈中時，會對生態造成巨大的影響。根據成份分析，北極海中的塑料包含了聚乙烯、聚丙烯、尼龍、丙烯酸等。另外，除卻各種化學品和染料，還會產生其它對環境和生物造成破壞的各式物質。

科學家們在人體、和海水中大量物種中檢測到了微塑料和奈米塑料。它會改變生物體的行為、生長、繁殖力和死亡率。此外，北極系統已經受到氣候危機的嚴重影響，倘若進一步暴露在微塑料和化學物質的傷害中，可能會使得情況更為嚴重。

資料來源:Phys.org

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