全球鈾礦減產12%　哈薩克調整產能仍居最大生產國

編譯／鄭智懷

國際原子能總署（IAEA）以及經濟合作暨發展組織核能署（OECD/NEA）於近期共同發布的《鈾資源、生產和需求》（Uranium Resources, Production and Demand）紅皮書指出，全球鈾礦產量受到2020年爆發的Covid-19 大流行影響，從2018年的53,501噸，降至2020年的47,342噸，減產12%。其中以哈薩克與加拿大減產的數量最多。

統計指出，雖然全球鈾礦產量在2021年略為提升，增加至47,472噸，但是閒置產能仍高達近三萬噸。萬幸的是，只要市場需求成長，調查期間停止生產的礦場可快速恢復產能，重新投入商業運轉。

調查數據顯示，面臨市場供過於求，以及Covid-19 大流行的衝擊，作為全球鈾礦最大生產國的哈薩克不得不調整產能，從2016年出產高峰的24,689 噸，逐步降至2020年的19,477 噸。即使如此，哈薩克在2020年的鈾礦生產量仍高於第二大至大五大鈾生產國，亦即澳洲、納米比亞、加拿大和烏茲別克同年的總產量。

紅皮書提到，各國在2018年至2020年的鈾礦探勘結果顯示，全球鈾礦蘊藏量出現下滑的跡象。主因是哈薩克與加拿大的鈾礦枯竭，以及回收成本變化。

至於在證實可開採量上，澳洲擁有全球近三成開採成本低於130美元／公斤鈾的礦藏，為全球第一。相較之下，哈薩克擁有的總蘊藏量雖然略低，但是卻握有65%開採成本低於80美元／公斤和36%開採成本低於40美元／公斤的鈾礦藏，整體開發成本遠低於澳洲。

除了上述的礦產枯竭與回收成本變化之外，紅皮書還指出通貨膨脹等其他因素也影響各大鈾生產國的商業開採活動，不得不將開採目標移向更高成本的礦場。

資料來源：NucNet

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