太陽出現巨大日冕洞　地球恐有罕見極光

編譯／李寓心

有研究數據顯示，預計未來幾天，太陽大氣層中，將會產生一個巨大的日冕洞，釋放出比平常還要大量的帶電粒子，並穿透物質稀薄的區域，使地球上可能會出現罕見的「極光秀」。

根據報導，美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）的數據顯示，由於太陽磁場中出現了一個巨大的開口，使太陽大氣中產生所謂的「日冕洞」（coronal hole），而當這些開口在大氣層上方打開時，會增加太陽風的帶電粒子流，預計在24日時，可於地球高緯度地區可觀測到中等的極光，如同先前在紐約和愛達荷州出現的極光現象。

日冕洞，通常是以太陽風平均速度的2倍，來釋放帶電粒子，但事實上，日冕洞區域是在太陽日冕中，密度和溫度相對較低的區域，因此物質非常稀薄，使太陽大氣層中的粒子，更容易穿透，進而形成太陽風。然而，來自日冕洞粒子流，會產生地磁風暴，是造成太空天氣不穩定的來源之一。

最近幾個月，太陽活動似乎非常活躍，正如預期地，朝向11年一次的活動週期發展，而美國太空總署（NASA）的太陽動力學天文台（SDO），近日也發現在太陽北極盤旋的「龍捲風」，其沸騰的離子體等，在太陽表面約12萬公里高的地方，爆炸後噴出，所幸太陽物質並沒有飛向地球。

雖然大多數的太陽活動是無害的，但突然產生大量的極光，可能會導致輕微的無線電中斷，目前美國NASA、NOAA和其他組織，正全天候監測太陽當中，加上去年有天文學家警告，2025年太陽表面會發生巨大爆炸，意味著「太陽閃焰」將會釋放出帶電粒子，可能會影響地球上的電力設備，就像1989年在加拿大魁北克釀成的大停電。

近年來，美國NASA和歐洲太空總署（ESA），皆發射了近距離的太陽衛星，透過NASA的派克太陽探測器（PSP）和ESA的太陽軌道載具（SolO），觀測太陽的極區、日冕和太陽風的測量等，幫助科學家能更深入了解太陽的結構，改善太空天氣預報，保護地球及其周圍的太空飛行器。

資料來源：SPACE

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