英投資建造月球核反應爐　中國發射新型X光天文衛星

編譯／Elisa

英國太空署（UK Space Agency）宣布將投資超過300萬美元，給勞斯萊斯的月球核能發電計畫，開發未來人類能在月球上生活與工作所需能量的技術，勞斯萊斯目標是在2029年前能將一個反應爐送上月球，也表示由於太空船與潛艇有些相似，因此將為英國皇家海軍開發合動力潛艇60年的經驗與知識，運用到太空船上。

儘管月球離太陽很近，是發展太陽能的理想選擇，但月球自轉造成黑暗的時間太久，成為這項技術阻礙。而核能不論在黑暗還是光明中都能持續使用，成為更好的選擇，因為所有太空任務都仰賴電源維持通訊、生命維持系統和科學實驗設備，核能有望延長未來月球任務時間和提升科學價值，不過如何找到適合的核燃料和處理放射性核廢料將是一大挑戰。

與此同時，中國科學家以龍蝦的眼睛為靈感，研發出名為「愛因斯坦探針」的新型X光天文衛星，目前已經到最後階段，計畫今年底就要發射。如同龍蝦眼睛管狀結構，能反射來自各個方向的光並聚焦在視網膜上，「愛因斯坦探針」能以廣闊的視野和高靈敏度，監測目前還罕為人知的軟X光波帶（soft X-ray band）。

中國科學家希望用「愛因斯坦探針」捕捉超新星爆炸時的第一道光、協助尋找重力波（gravitational wave）來源及觀察宇宙中的瞬變現象（transient phenomena），像是正在吞噬恆星的黑洞，這有望幫助人類研究天體形成和演化。

資料來源：Interesting Engineering 1、2

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