英國衛星公司完成首次「碳中和」火箭發射
編譯／李寓心
英國的衛星通信公司—國際海事衛星組織（Inmarsat），於上週17日搭載Space X獵鷹9號運載火箭，將I-6 F2衛星送入太空後，聲稱火箭的排放，已經達到「碳抵換」的標準。
根據報導，該公司負責人Rajeev Suni表示，獵鷹9號火箭發射時所產生的二氧化碳，大約有5,000公噸，因此以碳抵換的方式來抵銷，包括對印尼生物多樣性保護區、盧安達的太陽能農場和迦納重新造林的社區進行資助。「碳抵換」（carbon offset），是將碳作為等價交換，透過支持或資助減少二氧化碳排放的計畫，以彌補所產生的碳排放。
Suni補充說：「我們還透過可再生能源、重新造林和植樹造林等，以資助世界各地的永續計畫發展。」目前全球皆根據碳中和協定（The CarbonNeutral Protocol）作為認證標準，但火箭排放與氣候影響的關係，因過去火箭發射頻率較低，相對尚未有足夠的數據顯示。然而，部分環保主義者批評碳抵換的做法，實際上並沒有從根本解決減少二氧化碳的核心問題，但就目前的技術發展來說，還無法強大到能以零排放的方式，將衛星送入太空。
不過據估計，航太工業燃燒的化石燃料，不到航空業的1%，而且與航空業不同的是，火箭的汙染物，會直接排放到大氣層中的中氣層和平流層，所以難以對兩者進行比較，但近年來，火箭發射節奏開始快速增加，有專家認為會對地球造成嚴重汙染。
據所知，部分初創公司正在研究以彈射的概念，作為火箭發射系統，雖然可能還需要花上數年的時間。因此，透過碳抵換的方式，來因應發射關鍵太空基礎設施時，所產生的汙染。歐洲氣候基金會合作的氣候和能源分析師Ketan Joshi表示：「碳抵換的項目，應該只保留給最必要和最難減排的部門，而火箭發射的必要性，是社會必須解決的問題。」
資料來源：Yahoo News
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