無人機空中交通 電動垂直起降和物流成焦點
編譯／曲姵蓉
近日，無人機產業研究機構DRONE INDUSTRY INSIGHTS (DRONEII)發布了一篇關於無人機產業先進交通運輸(Advanced Air Mobility, AAM)的分析報告。該報告指稱無人機行業的複合年均成長率(Compound annual growth rate, CAGR)至少超過20%，因此該機構相當看好無人機未來發展。此外，報告中也提到了機構分析師對於無人機AAM的前景預測。
首先，DRONEII編輯Ed Alvarado指出，他們對於無人機AAM的評估其實大致可以分成城市空中交通(Urban Air Mobility, UAM)以及區域空中交通(Regional Air Mobility)兩大方向。前者是針對城市交通的運輸人員或者貨物進行評估，後者更側重於連接城鄉，以及通往偏僻區域的交通概念為主。報告中，以三大面向作為評估重點，以下分別說明：
- 運輸能力：電動垂直起降無人機（Electric Vertical Take-Off and Landing ,eVTOL）
根據統計，目前有超過350家公司針對eVTOL進行研發投資，已經擁有超過600個研發想法和概念。然而，僅有5%的研發成果真正地付諸在測試。因此，雖然很多廠商對電動垂直起降有興趣，但真正下定決心要研發建造的人並不多。
真正推動eVTOL發展的其實是科技技術的創新。為了讓eVTOL可以在都市中飛行，其設計中必定要想辦法減少噪音，以及使用分布式電力推進概念確保其電能續航力。而現在的技術正可以滿足這兩個需求，例如許多廠商從過去的多旋翼配置逐漸向小機翼發展，利用小機翼的空氣動力可以更有效地飛行長距離。
- 貨物無人機
貨物無人機是商業無人機以及物流產業的一大趨勢，但囿於無人機監管法規的限制，無人機送貨還未能夠在都市區域普及。因此，DRONEII分析報告認為，目前最具價值的領域應是大型貨運無人機。
他們進一步指出，要將貨物送到偏遠地區一向費時費力，不管透過港口、機場或者鐵路，都是一筆龐大的費用，且相當耗時。大型貨運無人機便可以彌補這個缺點，直接跳過其他交通基礎建設，從出貨地直接將貨物運送到偏遠的目的地。
然而，該報告也指出，目前無人機送貨的架構還不夠完善，建立起各個航程之間的樞紐以及出貨的安排，將會是成功的關鍵。
- AAM的基礎設施
不管無人機如何的便利，它都還是需要一個起降平台、維修以及停放的垂直機場(Vertiports)，但目前的無人機機場基礎設施建設尚不夠完善。這需要各個地方政府以及國家的支持，才能夠讓AAM更快的付諸實現。
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