深海垃圾掩埋場-累積大量難分解黑碳

編譯／高晟鈞

地球的深海海溝由於物理限制，很難收集深層有機物質的樣本，並進行測量。近期，南丹麥大學超深淵研究中心（HADAL）的研究人員開發了新的水下機器人，並對深海海溝進行了多次考察。他們發現，深海海溝累積了大量的有機碳，是海洋中碳沉積最嚴重的區域。

最近的三項研究都指出，研究人員觀測到難以分解的黑碳，大量沉積在溝槽底部。黑碳是指由化石燃料、木材等不完全燃燒過程中所形成的顆粒；這種懸浮顆粒的增溫效率甚至高於一般我們所常聽到到的二氧化碳。某些學者認為，當黑碳顆粒被風攜帶到冰雪覆蓋的極地地區時，可能會造成熱量吸收；最後加速冰川融化。

這些海溝大約佔海床的1%左右，但這裡儲存的碳比一般深海水域要多上許多。研究人員計算出，每年大約有50-150萬公噸的黑碳儲存在六公里以下深海的水層當中；相比於每年化石燃料大約產生650-700萬的黑碳；不僅不成比例的黑碳沉積在深海，其他難以分解的有機物質，像是汞和塑膠垃圾也是。

丹麥超深淵研究中心教授兼負責人Ronnie N. Glud表示，他並不驚訝這些人造、難以分解的有機物質到達海溝底部，他們觀察到，海溝的黑碳沉積水平與附近國家工業化程度有關；靠近工業化國家的海溝黑碳含量最高。同時，頻繁的地震也促使大量有機物質被挾帶到深海底層，包括黑碳和其他有機汙染物。

「大海就像是大型的垃圾掩埋場，人類總以眼不見為淨為藉口，把大海和深海當作垃圾場。但今天我們知道，這是錯的。海洋，擁有豐富的資源，孕育了許多生命；對生物和地球的平衡具有相當重要的地位，而這同樣適用於海溝。」Ronnie N. Glud說道。

Ronnie N. Glud總結道:「我們過去認為，深海是杳無人煙的；但事實表明，深海海溝同樣擁有豐富的生命，但來自陸地的汙染已經深深地侵入了深海，造成了相當嚴重的破壞。」 資料來源:Phys.org

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