空氣越來越乾渴 火災風險有增無減

近期有研究指出，除非我們採取緊急且有效的措施，否則大氣對於水的需求正大幅增加，也意味著全球森林發生重大火災的風險劇增。有研究人員檢查過去20年來世界上所有森林的氣候與火災紀錄後發現，火災活動與蒸氣壓赤字(Vapour Pressure Deficit簡稱:VPD)有密切關聯。

VPD表示大氣所需水分程度的指標，根據溫度和濕度可以計算出VPD，它描述了空氣中水分含量與空氣中水分飽合度(露水形成)之間的差異。當差異越大，空氣乾燥力便越強。然而，較暖的空氣可以容納更多的水，這意味著全球暖化所帶來的氣候變遷，會間接使VPD增加，且像是木材等燃料會變得更易燃。

研究人員透過火災活動的衛星紀錄和全球氣候數據查詢超過3000萬條每次火災所檢測到的最大VPD值，並測量地球上各大陸上不同森林類型的VPD與火災的關係強度。結果表明，引發森林火災需要超過某個VPD臨界值，該臨界值主要取決於不同緯度的森林類型；北歐、美洲針葉林和溫帶森林擁有較低的臨界值，而地中海、亞熱帶和熱帶雨林則相對有較高的臨界值。

墨爾本大學 FLARE 野生動物研究小組負責人 Hamish Clarke 博士說:「世界森林正逐漸乾涸且變得易燃，在亞馬遜及其它熱帶雨林或是北方溫帶的森林狀況尤其令人擔憂。倘若不採取有效行動，每年地球上的森林將有更多日子，至少30天，會進入這個臨界易燃區，而森林大火的增加，其產生的煙霧將會對人體及環境造成不良影響。

研究人員表示，VPD與森林火災之間的關係意味著我們能更好對近期性火災做出預測，這對那些試圖與火災鬥爭、管理或共存的人可能有很大的幫助。（編譯／高晟鈞）

資料來源:PHYS.ORG

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