過街老鼠不再人人喊打！救難組織訓練老鼠  尋找地震倖存者

儘管老鼠令人避之唯恐不及，但喜歡到處探索的天性，讓老鼠很容易適應狹小的空間，而且具有靈敏嗅覺。CNN近期就報導，比利時非營利組織APOPO看上這些特點，正在訓練老鼠尋找地震倖存者。

為了讓救難人員能夠連繫上倖存者，老鼠還會背上由APOPO組織與荷蘭安荷芬理工大學(Eindhoven University of Technology)合作研發的高科技小背包，上面配備攝影機、雙向麥克風和定位訊號發射器。研究人員會訓練老鼠在無人的空間找到目標人員，並且學會按下背包開關觸發警報器，當老鼠成功返回基地後就會得到獎勵的食物。

除了這項被稱為「救援老鼠」(RescueRATs)的計畫，APOPO還有「老鼠英雄」實驗，希望訓練老鼠找出結核病患者，以及找出地雷。結核病檢測鼠訓練計畫預估要九個月到一年，老鼠在出生四週後就會睜開眼睛，學著適應周遭環境，而專業人員會在老鼠靠近結核病陽性的痰樣本時，發出響聲並給予食物，讓老鼠將陽性樣本和獎勵聯想起來，近而分辨出結合病感染樣本，當然老鼠的飲食與健康也受到實驗人員良好照護。

與結核病檢測訓練相同，地雷偵測鼠也接受九個月到一年訓練，分辨爆炸物和廢金屬氣味。一隻偵測鼠能在30分鐘內搜索相當網球場大小的區域，傳統偵測器卻得花上四天。這項計畫有望增近除雷效率，同時節省大量成本，更重要的是盡快讓地雷區居民安心返家。（編譯／Elisa）

原文出處：https://interestingengineering.com/innovation/rats-with-backpacks

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