電動汽車電池的生命週期
在普遍的認知當中，電動汽車相較於內燃機引擎的汽車更具有永續發展的可能性；然而，即便電動汽車在碳排放方面大幅減少了許多，圍繞在電動汽車電池的永續性仍然是存在爭議的。
不過，就電動汽車電池的生命週期來看，電池在應用於電動汽車後，最後並不需要進入垃圾掩埋場，而是能夠進行回收再利用。此外，還有多種其他功能。
專注在能源議題的英國媒體《The Enegyst》在報導中，將電動汽車電池的生命週期分為三個階段，分別是「電動車內部的生命」（life in an electric vehicle）、「如電池般的生命」（ life as a battery）以及「材料回收」（recycling materials）。
- 第一階段：電動車內部的生命
電動汽車電池隨著技術的發展，已經可以達到15至20年的預期壽命，遠比內燃機汽車引擎的3至5年多了3、4倍。也因此，絕大多數的電動汽車製造商，都會提供8年左右或是約莫10萬公里上下的保固。
就像是手機或是筆記型電腦的電池一樣，電動汽車使用的也是鋰電池，只是體積更大而已。也因此，在使用一段時間後，電池的續航力也會隨之衰退。關於續航力的衰退，是鑑於無數次充電以及放電循環的結果，但是依照現在的技術，即便已經超過30萬公里的里程數，也能夠至少讓電池維持在70%的狀態。同時，此項技術也正在日益進步。
- 第二階段：如電池般的生命
當電動汽車電池的性能只剩下70%或是更低時，就必須被遭到淘汰。但，這僅是離開電動汽車內部而已，並非要將其完全丟棄。
從電動汽車移出的電池，可以與太陽能或風力發電等再生能源的發電機搭配使用，作為儲存多餘電力的載具，以提供電池使用上的彈性以及降低能源的機會成本
目前在荷蘭的阿姆斯特丹就使用了日本品牌 Nissan 從電動汽車中「轉型」的電池，以幫助當地的阿姆斯特丹足球場進行太陽能的儲能作業。
- 第三階段：材料回收
在這個階段，通常會面臨到電動汽車電池完全無法再提供儲存能源的狀態。然而，這顆電池還是能夠繼續發揮作用，而不是直接地進入垃圾場。
透過將電池回收再利用的技術，可以將由數百顆獨立鋰電池所組合而成的大型離電池拆解開了，並且取出陰極金屬、鋁以及銅等可回收之材料，以供新的電動汽車電池在製造與組裝時能夠直接利用。不過，根據《The Enegyst》的文章指出，目前只有大約5%的鋰電池被回收利用。
法國資源管理公司 Veolia Environment 宣布將在英國設立一家電動汽車電池回收工廠。到2024年，該設施預計將能夠處理英國20%的報廢供應。提供「城市採礦」（urban mining）的技術流程。與直接使用全新材料來製作新電池相比，這樣的技術將能夠減少50%的水資源消耗以及溫室氣體的排放。
就電動汽車電池的循環經濟以及永續發展，仍然還有一段路要走，但倘若各國政府的政策、投資以及技術能夠盡快地步上軌道，並且有效運作，電動汽車電池的循環經濟可能就指日可待了。（記者／戴偉丞）
延伸閱讀：電動汽車真的環保？關鍵在電池
資料來源：The Energyst
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