史上首例!馬斯克將用「星艦」送特斯拉機器人登陸火星 人類最快2029?

記者 鄧天心/綜合報導

SpaceX創辦人伊隆・馬斯克(Elon Musk)近日再度拋出震撼性的計畫,他在社群平台X(原推特)宣布,旗下的「星艦」(Starship)火箭將於2026年底正式啟程前往火星,並首次搭載特斯拉(Tesla)的人形機器人「Optimus」,這次任務不僅是人類首次運送智慧型機器人登陸火星,更成為未來人類登陸火星的重要前哨站,根據路透社報導,馬斯克更指出,如果這次測試成功,人類最快將在2029年踏上火星土地,不過他坦言「2031年的可能性會更高。」

「星艦」載機器人前哨火星,馬斯克預告人類登陸倒數計時。圖片來源:123RF

星艦是目前全球最大的運載火箭,總高度達123公尺,甚至比美國自由女神像還要高30公尺,並具備目前最強大的火箭推力,能夠承載約150噸的貨物進入低地球軌道,這款火箭的革命性之處在於其完全可重複使用,且每次發射成本大幅低於現行火箭。

連兩次爆炸仍不停步 馬斯克宣布星艦明年底啟程火星

然而,星艦的研發之路並非一路順遂,今年3月6日,星艦執行第8次高空測試飛行,卻在升空約10分鐘後失聯並爆炸,導致原定的衛星部署示範任務失敗,這已經是今年第二次試射失敗,對於SpaceX來說無疑是一大挫折,目前,美國聯邦航空總署(FAA)已下令暫停星艦的測試任務,並強調在SpaceX未提出具體改善計畫,並證明所有改良措施都安全無虞前,不會批准下一次的試射申請。

不過,這一連串挫折似乎未能影響馬斯克的雄心,他日前受訪時表示,星艦不僅是SpaceX未來的核心,更是人類「成為多星球物種」的關鍵一步,只是這次前往火星的星艦將搭載特斯拉旗下的人形機器人「Optimus」。Optimus具備基本的環境感知與操作能力,可替代人類執行火星探索的初步任務,進一步降低人類登陸火星的風險。

另一方面,美國的太空戰略也因星艦的崛起面臨調整,隨著川普重返白宮,美國政府對SpaceX殖民火星的計畫越發看重,星艦可能因此獲得更大的政治和經濟支持,NASA原有的太空任務也可能被迫調整節奏,未來十年,美國的登月、登陸火星的計畫,很可能都將與SpaceX綁定,讓馬斯克的野心成為帶動整個航太產業升級的重要推力。

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