不可能的任務？英國帕運選手將成為首位「身障太空人」

編譯／李寓心

一位前英國帕運選手獲准執行未來國際太空站（ISS）任務，將成為第一位進入太空的身障人士。43歲的約翰‧麥克福爾（John McFall）是一位骨科醫生，也是前獎牌得主帕運短跑選手，曾代表英國參加多項賽事。他19歲時因發生機車事故，導致右腿膝上截肢。在2022年加入歐洲太空總署（ESA）的「飛躍！」（Fly!）計畫，以評估裝有義肢的人士，成為太空人的可行性。

根據報導，歐洲太空總署在日前的發布會上宣布，麥克福爾已通過醫學測試，正式列入候補名單上，等待前往太空站的機會。麥克福爾表示，他「極度自豪」能獲准執行未來太空站的任務，這遠比個人更重要，因為這是一場文化的轉變。麥克福爾現在完全有資格成為太空人，只是目前尚未安排具體任務。

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蓄勢待發等待任務

ESA人類和機器人探索主任Daniel Neuenschwander進一步表示，現在他和其他所有太空人一樣，正在等待任務分配。ESA先前曾提到，希望在2030年國際太空站退役之前，送一位身障人士前往國際太空站。對此，麥克福爾本人認為，就目前來看，情況非常樂觀，可能在未來幾年內達到目標。

一場文化的轉變

麥克福爾現在有望成為首位「para-astronaut」（意指身障太空人），過去的他曾反對使用「para」這個詞來描述自己。他認為，如果繼續使用「para」，可能會製造隔閡。ESA主管Daniel Neuenschwander則表示，從國際太空合作夥伴的「多元、公平及包容」（DEI）角度來看，這個世界正在發生一些變化。據《法新社》報導，包括美國在內的所有國際太空站合作夥伴，都批准麥克福爾執行未來的國際太空站任務。

資料來源：Live Science

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