歐盟耗資百億打造「Iris²」衛星群 挑戰馬斯克太空通訊霸權

記者／劉閔

為了強化衛星應用發展，並與馬斯克（Elon Musk）旗下Starlink、以及亞馬遜（Amazon）Project Kuiper等衛星連網服務競爭，歐州太空總署（ESA）稍早簽署一份長達12年的合約，目的在打造一項安全連網環境的天基（Space-based）通訊系統，並命名為「Iris²」的衛星群。據了解，這也是歐盟近十年來最雄心勃勃的太空計畫。

2030年全面啟用

根據《法新社》報導，「Iris²」將以將近300枚衛星構成多軌道網路，且首枚預計在2029年發射、並於隔年全面啟用，替歐洲政府和民眾提供高速網路服務。對此外媒分析，「Iris²」是政府單位與私人機構合作打造，因此未來預期能為軍事、國防、外交等事務提供安全通訊，也能在監控、聯絡受災地區以及商業寬頻服務層面上發揮用途。

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多面向發揮用途

來自歐盟委員會負責國防、工業和太空的總司長Timo Pesonen就強調，自主且安全的連接能力對歐盟來說是「相當必要」。尤其「Iris²」計畫不僅能強化歐盟的戰略自主權與防衛實力，更可望帶動產業競爭力，並創造前所未有的官民合作契機。

值得一提的是，該項計畫的預算花費高達106億歐元（約台幣3619.6億），一半以上的開銷由歐盟承擔，另外有41億歐元來自私人投資，至於ESA據悉也將投入了5.5億歐元。

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