誘導癌細胞自殺 新療法靈感來自細胞凋亡

記者／劉閔

儘管醫學技術不斷發展與突破，但迄今為止「癌症」仍然是極難攻克的重大疾病，對此科學家也一直在找尋，可以扭轉局面的抗癌新方法。日前來自史丹佛大學醫學院發現，利用細胞的自然凋亡過程可誘導癌細胞自我毀滅，而這或許有望徹底改變癌症療法。該論文發表於近期的《科學》期刊上。

利用細胞自殺機制誘導

由於人體每天會透過細胞「凋亡」（apoptosis）來淘汰約600億個細胞，並且新細胞將不斷被繁殖然後快速補位，因此研究團隊便想利用這種自殺機制，來誘導癌細胞自我毀滅。據了解，科學家是藉由人工方式將兩種蛋白質「黏合」，使其喚醒細胞死亡相關基因，進而讓癌細胞一起自毀。

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關鍵在使用BCL6蛋白質

研究團隊發現，關鍵在使用BCL6蛋白質。在某些淋巴癌中BCL6通常會抑制促使細胞凋亡的基因，使癌細胞保持不朽。而科學家在「瀰漫性大B細胞淋巴癌」（DLBCL）實驗中，巧妙將BCL6與另一種CDK9蛋白質結合，並創造出分子「膠水」，讓新化合物能觸發被BCL6抑制的凋亡基因，最終使癌細胞自我毀滅。

這與傳統癌症療法往往會誤傷健康細胞不同，新療法有望成為更針對性的方案，同時有效減少傷害健康細胞。另外，新療法同時觸發多細胞的死亡訊號，因此研究員希望也能防止癌症產生抗藥性。且雖然目前該研究屬早期階段，但已經替癌症治療開闢全新方向。

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