治心臟纖維化 竟然可用瘧疾藥

記者／劉閔

由於心臟本身是一個自我修復能力非常有限的器官，因此一旦有心肌梗塞、動脈栓塞、高血壓等症狀時，將可能進一步造成組織的纖維化，且遺憾的是，至今尚無有效治療心臟纖維化藥物。不過日前來自史丹佛大學的研究發現，瘧疾用藥「青蒿琥酯」（artesunate）是極有潛力的心臟纖維化候選藥。該論文發表於最新一期《細胞》期刊上。

篩選5千種各階段藥物

針對心臟出現纖維化的治療目前選擇依然有限，絕多僅能依靠藥物來控制或延緩惡化，尚無方法可對其逆轉。而為了有效突破此逆境，史丹佛大學研究團隊藉由「人類誘導多能幹細胞」（iPSC）開發出可穩定供應大量心臟纖維母細胞的平台，以供藥物篩選。據了解該項實驗共篩選了高達5千種各階段藥物。

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可有效防止心臟纖維化

接續團隊將表現較強、能有抗纖維化功效的藥物，以AI演算法篩選出20種有良好動力學特性藥物，再用iPSC製造的心肌細胞、血管內皮細胞測試，同時排除有心血管毒性的藥。而再經過層層篩選後，發現瘧疾重症用藥「青蒿琥酯」展現出最佳抗纖維化活性且較低毒性。研究人員進一步使用小鼠實驗證實，青蒿琥酯能有效防止心臟纖維化，並且接受此藥治療的小鼠其心臟血流量及收縮能力都較為正常。

由於使用青蒿琥酯治療瘧疾已超過50年，因此安全性基本無虞。對此科學家相信，青蒿琥酯很有機會發展成治療心臟纖維化及其他器官組織纖維化的潛力藥物。

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