台灣發表首顆國產高空氣球 用「氫能源」做電池可續航80小時！
記者 鄧天心／綜合報導
隨著氣候變遷導致全球天災頻發，以及地緣政治風險的不確定性，各國正積極尋找能夠快速恢復通訊的技術解決方案，數位發展部24日於台東縣鹿野高台上，展示國產研發的繫留型高空氣球，這項技術是將高空氣球作為載具，用「氫燃料」做電池，當天災發生時，氣球搭載基地台能穩定滯留於800公尺的高空，續航80小時，並提供穩定的通訊服務。
相較於天線在地面，涵蓋大約僅能半徑2公里，高空通訊平台可以在800公尺高空上提供約11公里半徑的網路覆蓋，也是目前國際上認可災後恢復通訊的最佳應急解決方案。
利用氫燃料電池作為穩定、低污染的能源
繫留型高空氣球搭載了獨立能源供應系統，並使用氫燃料電池作為主要能源，能在80小時內穩定運作，提供可靠且低汙染的電力，在災害期間，讓氣球滯空長達14天，並提供穩定的通訊服務，幫助救災隊伍透過網路快速找到受困民眾定位，這款平台也具備50公斤的載重能力，能容納如行動通訊基地台及其他感測器。
數位發展部部長黃彥男強調，這項技術能應變台灣災害和通訊恢復，高空氣球能夠迅速填補通訊空白，在天災導致傳統通訊基礎設施受損的情況下，為救援行動提供網路連結。
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各國正在開發繫留型氣球 應變突發天災
繫留型高空氣球的應用在國際上已有不少成功案例，例如日本、捷克、美國與英國等國家，都開發過高空通訊平台，例如日本在2011年東日本大地震後，政府大力推動繫留型氣球技術，目前技術能讓氣球能在災害發生後幾小時內迅速升空，並提供穩定的通訊網路氣球可覆蓋大範圍的網路，恢復偏遠地區的通訊。
美國的高空氣球應用，則以科技巨頭Google的Loon計畫最知名，Loon計畫使用繫留型高空氣球為全球偏遠地區提供網路，該計畫雖然在2021年宣布終止，但在肯亞卻成功為偏遠鄉村地區提供了高覆蓋率的4G網路，也大幅度提升了當地的教育、醫療和商業發展。
在捷克，氣球技術主要用於監測森林火災及其他環境災害，而在英國，繫留型氣球則成為軍事領域的重要工具，用於戰場通訊以及災後重建。
台灣位於地震帶，且每年颱風侵襲頻繁，災後通訊恢復一直是挑戰，雖然在高空通訊平台領域已邁出重要一步，然而未來仍需持續研發與優化技術，例如平台的抗風穩定性與持續滯空能力。此次展示的繫留型氣球雖能應付短期災後通訊恢復，但在極端天候下，氣球的耐久性、穩定性，以及操作的靈活性卻會降低。
該技術未來不僅限於災後通訊恢復，它還可用於偏遠地區的日常網路覆蓋，也能解決台灣偏鄉數位落差問題，如台灣的山區和離島長期面臨網路覆蓋不足的問題，透過高空通訊平台，可以為這些地區提供穩定的網路服務，推動教育、醫療等基礎設施發展。
隨著氣候變遷與自然災害頻率增加，未來高空通訊平台技術將越來越受到重視，對台灣而言，繫留型高空氣球的發展是數位韌性的一步。數位發展部長黃彥男表示，將持續投入資源推動技研究機構和企業的協同合作，確保這項技術能在更多緊急場景中發揮作用，未來將持續推動創新，台灣有望在繫留型高空氣球技術上持續突破，並將其應用於更多場景。
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