科學家利用蜘蛛毒液開發藥物 可逆轉心臟病傷害
編譯／Elisa
澳洲昆士蘭大學科學家近期透過研究澳洲漏斗網蜘蛛（K’gari funnel web spider）的毒液，開發了第一種能夠治療心臟病和保護捐贈心臟的藥物，取得了重大的醫學里程碑，他們接下來將透過一項金額達1780萬美元的醫學研究基金，進行為期四年的人體臨床試驗，評估這項藥物的安全性和有效性。
蜘蛛毒液的特殊胜肽有助防心臟損傷
這項藥物關鍵就在蜘蛛毒液裡一種名為Hi1a的胜肽，心臟病發時，心肌細胞中的1a型酸敏感離子通道（Acid-sensing ion channels, ASICs）會因為缺氧而打開，造成心臟組織過於酸性，組織死亡。而研究人員在動物試驗中發現，Hi1a可以在心臟病發時阻斷這個過程，保護心臟不受缺氧影響，避免造成損傷，他們也將Hi1a做為基礎，開發合成版的蜘蛛毒液分子，製作新藥。
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新藥物幫助心臟病患者提高生存率
每年有將近六萬名澳洲人因為心臟病發而住院，其中有七千人無法存活，還有25%的倖存者一年後又出現嚴重的心臟衰竭。研究人員表示，移植是治療心臟衰竭的唯一方法，但全球移植心臟來源供應短缺，因為在運送過程中出現損傷，而且目前沒有哪種藥物可以減少心臟病發作期間，心臟細胞損失。現在基於Hi1a開發的這款新藥，如果試驗成功，有望提高患者生存機率和生活品質，也能保護用於移植的心臟，進而降低醫療成本。
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