沒有日夜交替 外星人會睡覺嗎

編譯／戴偉丞

研究指出，許多可能具有生命的行星，是沒有所謂晝夜循環，這也不禁讓人開始思考外星生物是否需要睡眠。不過，透過生活在地球中那些無光棲息地、地底或海底深處的生物，似乎得協助我們思考沒有晝夜循環的外星生物會如何生活。

睡眠因素影響範疇甚廣

根據統計，在銀河系有將近70%的宜居行星是微小的冷紅矮星（M矮星）。在M矮星宜居帶內所運行的岩石也被稱為M地球，在根本上與你我同在的地球有所不同。一方面，M矮星比太陽的溫度低得很多，另一方面，即為晝夜交替的缺乏。有鑑於此，睡眠便可能成為兩種不同地球生物中最明顯差異的一項。

所謂晝夜循環影響的層面涉及體溫、細胞再生、行為等。但我們其實無法確定，那些在沒有時間循環狀態下演化的生物是如何生存的，可能他們也完全不需要休息。

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生理時鐘仍可能得與環境變化同步

為了提供一定程度的依據，或許可以藉由觀察地球上幾乎不需日照而繁衍生息的生物，例如：裸鼴鼠終生生活於地底，其生理時鐘卻與季節溫度、降雨週期相互協調。

近期則有研究指出，M地球可能有機會取代晝夜與季節的週期變化。因為風、大氣流動及雲層之間的相互作用可能會改變氣候狀態，導致溫度、濕度、將與的規律循環的結論。科學家以氣候模型來模擬M地球上的環境，認為或許M地球上的生命演化會與這些週期有同步的生理時鐘。

資料來源：Science Alert

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