不服藥即可減緩失智症 實證方法是這個

記者／劉閔      

由於罹患失智症除了認知功能障礙外，甚至日常作息也會變得紊亂，還時常伴隨情緒、行為與精神病等症狀，而這些病症通常對病人帶來不適感，同時也是照顧者主要的壓力來源。對此，近期就有臨床試驗指出，若提供患者適當的睡眠課程，將可有效改善睡眠狀態。而該項成果日前發表於2024年阿茲海默氏症國際會議（AAIC）期刊上。

失智症常引起生理時鐘大亂

失智症患者的大腦整體功能退化，且逐漸失去分辨時間能力，因此生理時鐘容易混亂並造成睡眠障礙。據了解，各類型患者約26%會出現睡眠障礙，如果是路易氏體失智症（Lewy body dementia）的比例則會更高（90%）。不僅不易入睡，可能容易半夜醒來，包括有些患者還會要求他人陪伴，甚至晚上想要外出，誤以為是早上等。由於目前尚無藥物有效治療失智症睡眠失調，因而迫切需研究突破。

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實驗以專業輔導員 而非臨床醫生

來自英國倫敦大學的研究，主要是招募377名英國失智症患者及照護者，且橫跨不同社經地位及人種，並隨機分配至實驗組（提供改善睡眠課程）及對照組。在改善睡眠方法有每次1小時共6次互動式課程，同時根據患者需求客製個人化內容、以及由訓練有素的專業輔導員，而非臨床醫生執行。最後團隊再進一步以睡眠障礙量表（SDI）評估受試者睡眠情形。

研究結果顯示，無論在第4或第8個月時實驗組睡眠障礙都明顯改善，且不僅課程後不久有效，還能持續數月，甚至受試者失智症狀也明顯減輕，同時患者的照顧者睡眠品質和焦慮狀況也都有改善。作者之一佩妮・拉帕波特（Penny Rapaport）博士表示：「此研究證實不需藥物也可使失智症患者及照顧者的生活品質獲得改善」。

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