月球能拯救地球瀕臨滅絕的物種嗎？

編譯／李寓心

根據最新研究，地球上可能存有多達800萬種的生物，其中超過100萬種面臨絕種的危機。更令人擔憂的是，可能許多物種甚至還未被發現，就已經消失。因此，有科學家提出，利用月球天然極寒環境，以及「低溫保存」（cryopreservation）的冷凍技術，建立生物樣本庫，使生物進入類似「假死」的狀態，以維持地球生物的多樣性。

由史密森尼國家動物園及保育生物研究所的Mary Hagedorn領導的研究團隊，提出一個新概念，探討在月球上建立生物樣本庫的可行性與挑戰，以低溫保存來自世界各地瀕臨絕種生物的皮膚樣本，尤其是含有纖維狀的細胞能連接其他組織或器官的纖維細胞（fibroblast cells）。藉由月球自然發生的環境，誘導生物進入假死狀態，以低溫保存的過程，深度冷凍細胞樣本。

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人類活動影響物種生存環境

Mary Hagedorn與團隊在7月31日發表於《生物科學》（BioScience）期刊中寫道：「受人為因素影響，大量物種和生態系統正面臨不穩定的環境，滅絕威脅的速度，已經遠超過我們在自然環境中，保護這些物種的速度。」如今雖然該團隊提出月球生物樣本庫的計畫，但在實際執行方面，仍會面臨許多物流上的挑戰，預計需要數十年才能實現。

建立月球樣本庫的挑戰

生物樣本不僅需要專業的技術包裝，進行太空運輸，還必須能夠保護生物細胞，免受月球上高輻射的方式進行儲存。此外，還需要獲得國際合作和大量資金援助。對此，該團隊仍對月球生物樣本庫的可行性充滿希望。目前Mary Hagedorn和團隊已經開始使用一種名為「半斑星鰕虎」（Asterropteryx semipunctata）的肉食性藍點魚進行研究，以進一步開發該計畫的相關協議。

資料來源：SPACE

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