綠能發電新選項 科學家：馬糞是絕佳天然材料
編譯／Elisa
隨著全球暖化影響越嚴重，各國制定在未來幾十年內實現淨零排放的目標，要逐漸淘汰煤炭和天然氣，轉而使用更環保能源。儘管太陽能與風電是常見的替代選擇，但也需要克服遇到無風或陰天就產電量少的挑戰。若是不想利用核能發電的人，動物糞便或許是好選擇，而且隨著技術越發達，不用燃燒糞便就能發電。
草料好！馬糞發電潛力比牛糞高
畜牧業本身也是溫室氣體主要排放源，因此利用動物糞便，既擺脫化石燃料，也能增加畜牧業價值，而比起養牛場，養馬場優勢似乎更大。因為馬消化食物速度最多為72小時，比牛要快得多，平均一天產生的排泄物量也比牛要多。另外因為馬吃的草料品質比牛要高，因此比牛糞乾燥，營養更豐富，有產生更高能量的潛力。
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芬蘭曾利用馬糞產生供6500棟房屋用電量
科學家利用更有效的厭氧消化方法（Anaerobic digestion），也就是讓微生物在缺氧情況下分解有機物，這個過程可以透過大型厭氧消化器，在受控的環境條件下進行。微生物將糞便轉化成甲烷氣體，就能用做發電廠燃料。2019年在芬蘭的一場馬術展上，產生的馬糞就被用來為附近發電廠提供熱能，最多可產生140MWh，這些能量就能為6500棟房屋供電。不過未來使用馬糞發電，還需要解決將發電廠建在馬糞處理設施附近的問題，才能擴大應用這項技術。
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