中國擬研發「月球版」GPS計畫 打造月球人類基地
編譯／李寓心
自從中國的「嫦娥六號」登月任務，在6月下旬成功將月球背面樣本送回地球，為中國的月球探索領域再創高峰。近期中國北京航太系統工程研究所，提出建造21顆月球衛星的計畫，開發一套繞月球運行的「導航系統」，發射衛星到月球軌道，蒐集更精準的即時導航數據，為未來中國登月計畫做準備。
根據報導，該導航系統將配有微米級高度精準定位服務，能提高導航和定位精準度，廣泛應用於交通、測繪、變形監測、石油和天然氣等多個領域。同時也提供中國在月球上建造近地月球空間基礎設施（CLSI），以展開基礎應用服務，包括數據通訊、定位導航和即時PNT，並進一步針對月球空間的開發，提供狀況監測，以利後續重大月球探測項目所需。
衛星將部署在四種軌道上
月球導航系統計畫分成三個階段執行，將衛星部署在四種軌道上，以可持續和具經濟效益為主要設計目標。據《南華早報》報導，嫦娥五號任務副總設計師彭競領導的團隊表示，近月球空間的衛星系統，可為月球表面移動、降落和起飛，提供即時、高精準度的導航和定位，能支援人類長期高頻率的探月活動。該團隊補充：「我們根據研究提出逐步組裝月球導航系統的架構，覆蓋範圍從月球南極擴展到整個月球。」
各國爭相發射月球任務
數月前，中國將「鵲橋二號」月球通訊中繼衛星送至軌道，在近地月球空間支援嫦娥六號任務，探索月球背面。該衛星作為中國月球探測計畫，第四階段的中繼平台，為嫦娥四號、嫦娥六號、嫦娥七號和長征八號任務，提供通訊服務。目前除了中國的月球導航系統之外，美國、日本和歐洲也早在些時候，透露類似的計畫，如2022年，日本提出月球導航衛星系統，包括發射8顆衛星送至大橢圓軌道上繞月運行。
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