NASA拍到在月球背面的中國嫦娥六號

編譯／李寓心

美國太空總署（NASA）在2009年發射的「月球勘測軌道飛行器」（LRO），7日於月球上的阿波羅環形山內，拍攝到首次降落月球背面的中國嫦娥六號探測器。據LRO項目研究人員表示，嫦娥六號探測器位於兩個大小相似的撞擊坑旁，坐落在一個寬約50公尺的較小撞擊坑邊緣。

根據報導，NASA月球勘測軌道飛行器是一艘發射至月球軌道的無人宇宙飛船，沿著繞月軌道運行，以繪製月球表面的立體地圖。這次LRO在中國嫦娥六號登月後第五天，拍攝到該探測器位於月球背面的著陸影像，由月球勘測軌道飛行器相機（LROC）團隊計算出嫦娥六號著陸點的座標，為北緯-41.6385度、東經206.0148度。

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確定嫦娥六號著陸位置

LROC團隊在圖像描述中寫道：「探測器周圍地形亮度增加，因著陸器引擎擾動所致，類似我們先前在其他月球著陸器周圍看到的。」LROC團隊還發布同一區域在2022年3月3日拍攝的圖像，表示該區域在嫦娥六號登月之前的樣貌，強調探測器的所在位置。實際上，嫦娥六號的著陸點位於月海，由冷卻的火山岩漿形成的平原上，也是阿波羅環形山盆地的南方邊緣地帶。

嫦娥六號的返程之路

嫦娥六號在5月3日從中國海南發射升空，目標是首次從月球背面採集樣本後返回地球。目前探測器已經完成該任務，於6月3日攜帶珍貴的樣本離開月球表面。待嫦娥六號與軌道器和返回器組合，完成月球軌道的交會對接以及月球樣品轉移後，將繼續繞月飛行，等待返回地球的時機，預計最快於6月25日降落地在中國內蒙古自治區的著陸點，結束為期53天的月球採樣任務。

資料來源：SPACE

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