大規模太陽黑子帶來的夢幻極光可能再現嗎？
編譯／李寓心
近期南北半球才剛迎接「超級夢幻」的極光美景，是來自太陽超大黑子區AR3664 的「日冕物質拋射」（CME）等離子體，為最強的X等級。該黑子區寬度大約是地球15倍的，噴發兩次大型太陽風暴後，暫時離開地球的影響範圍。
根據報導，前幾日爆發的AR3664大型太陽閃焰，伴隨太陽表面放射出大量高能帶電粒子，形成所謂的「太陽風暴」，將這些帶電粒子送入太空。由於當時太陽黑子正對地球，使這些CME猛烈撞擊地球，帶來「強化版」的極光現象，同時也造成部分地區無線電通訊中斷。
下次太陽風暴可能再隔25天
美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）太空天氣預報中心（SWPC）表示，由於AR3664現在已經離開地球，所以可能與X級太陽閃焰（solar flare）一起噴發的CME較不會對地球產生直接影響。因為太陽自轉一周需要25個地球日，所以太陽表面許多特徵，需要大約兩周才能重新顯現。
巨大黑子群可能開始衰減
對此，SWPC專案人員Bill Murtagh：「太陽那裡可能還存在一個巨大的太陽黑子群，但規模、複雜性和活躍度相對可能不會像這次那麼大。總而言之，根據我個人經驗，大多數黑子會在大約2到3周保持非常強烈的活動，然後開始衰減，如同2003年10月底的太陽風暴。」所以接下來，SWPC將持續密切關注太陽活動，降低巨大太陽黑子群對地球產生的影響。
資料來源：SPACE
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