微針魔法   新型治療法逆轉脫髮

編譯／高晟鈞

麻省理工學院、布萊根婦女醫院和哈佛醫學院的研究人員開發了一種直接針對頭皮圓禿（Alopecia areata）的微針貼片，這種新方法可避免服用類固醇導致的全身性免疫抑制副作用。研究團隊在小鼠的成功測試證明，此療法對毛髮有顯著再生、發炎減少的結果，並且可能將該技術擴展到治療其他自體免疫性皮膚病。

圓禿患者的困擾

圓禿（Alopecia areata）俗稱「鬼剃頭」，是一種局部或全身性毛髮掉落的身體自體免疫疾病。雖然心理因素和其他疾病被認為是引發的原因之一，但大多患者並無明顯的觸發因素，甚至在其他方面都很健康。

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目前還沒有治癒這種疾病的標準方法，一些傳統療法特別是去炎松注射液和5%米諾地爾外用乳膏，可有效加速毛髮再生，防曬霜、防寒防曬的頭罩和眼鏡也被認為可能有幫助。

但大多醫生主要還是使用類固醇作為此類疾病治療的主要方法，醫生會將免疫抑制劑類固醇注射至頭皮，但往往因為過於疼痛，而使患者難以忍受。也有一些患者可以使用口服免疫治療劑進行治療，但這些藥物可能抑制整個免疫系統，因此雖然能夠緩解發炎症狀，卻也更容易頻繁復發，此外還會增加感染心血管疾病與癌症的風險。

僅針對患部產生作用

研究團隊開發的微針貼片使用透明質酸與聚乙二醇（PEG），兩個具有生物相容性、常用於醫療應用的材料製造而成。這種聚合物相比於乳膏，可以直接穿透堅韌的表皮外層，靈活地加入任何所需藥物。此外，透明質酸使得針在進入皮膚後可以膨脹約10倍，有助於吸收含有生物分子和免疫細胞的組織液，幫助團隊進行後續分析。

在這項研究中，貼片裝載了IL-2和CCL-22兩種細胞激素，可以共同招募調節性T細胞，透過正常細胞增生來抑制發炎。此外，這些T細胞也能幫助免疫系統辨識毛囊非外來抗原，進而停止自我毀滅的攻擊。

研究人員發現，連續三周期間每隔一天接受貼片治療的小鼠，在頭皮部位存在更多調節性T細胞，且發炎現象也減緩，頭髮在這些部位可以重新生長，而這種治療在治療結束後可以維持數週。另外，這些小鼠在脾臟、淋巴結等其他部位的調節性T細胞水平並無變化，這表明治療僅僅影響使用部位。

在另一組實驗中，研究人員將人類皮膚移植到具有人源化免疫系統的小鼠身上，在這些小鼠中，微針治療也誘導調節性 T 細胞增殖並減少發炎。目前，研究團隊在計畫進一步開發治療脫髮的方法，並將其擴展到其他自體免疫疾病。

資料來源:ScitechDaily

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